Cómo explicarle la menstruación a tu hija

• Aunque la mayoría de las chicas tienen su primer periodo entre los 11 y 13 años, pero este puede iniciar en cualquier momento entre los 8 y 16 años.

• El ciclo promedio para la mayoría de las chicas dura 28 días, sin embargo, puede durar entre 21 y 35 días, y aún ser “normal.”

• Si ella tiene un ciclo corto, es probable que tenga un periodo más de una vez al mes. Por el contrario, si el ciclo dura más tiempo, tendrá menos periodos en un año. ¡Cada chica es diferente!

Las hormonas son los mensajeros químicos que el cuerpo produce y usa para controlar las funciones corporales. A medida en que tu hija se aproxime a la pubertad, una parte de su cerebro que se llama la glándula pituitaria comienza a liberar más y más de determinadas hormonas.

Estas hormonas estimulan sus ovarios para producir estrógeno y otra parte de su cuerpo para producir otras hormonas llamadas andrógenos. Estas hormonas causan muchos de los cambios físicos que ocurren durante la pubertad y durante su ciclo mensual de menstruación.

Las mujeres y niñas tienen dos ovarios que contienen miles de óvulos. Durante la fase de preovulación (o folicular), las hormonas estimulan el desarrollo de los óvulos. Al mismo tiempo, el revestimiento suave (llamado endometrio) del útero (el lugar en donde puede crecer un bebé) se comienza a volver más grueso.

Ovulación

La ovulación ocurre cuando un óvulo maduro (a veces dos) se libera del ovario. Tras la liberación del óvulo, este se desliza por la trompa de Falopio hacia el útero. Si se fertiliza el óvulo, se quedará en el útero y se transformará en un feto.

La ovulación por lo general ocurre entre 10 y 16 días antes del siguiente periodo.

Fase premenstrual (lútea)

Después de la ovulación, las hormonas mandan señales a su cuerpo para que continúe el desarrollo del revestimiento del útero, para prepararse para un óvulo fertilizado. 

Durante esta fase, si tu hija llegara a quedar embarazada, el óvulo pasa al útero y después se adhiere al endometrio. Si no está embarazada, el revestimiento del útero se desprende a través del orificio vaginal durante la menstruación.

Menstruación

El endometrio se elimina del cuerpo a través de la vagina como un fluido rojizo que contiene sangre, que por lo general es alrededor de un cuarto de taza de sangre (aunque puede parecer como mucho más). 

Este es el “periodo” de tu hija —que a veces se le llama menstruación — y durará entre tres y siete días. El primer día de sangrado es de manera oficial el primer día de su periodo menstrual. También es el primer día de su ciclo (que termina en el primer día de su próximo periodo.)

Aunque la pubertad es a menudo un momento emocionante para una niña, puede ser difícil saber qué hacer cuando tu hija tiene su menstruación precoz o menstruación tardía. ¿Y qué significa en verdad la pubertad «precoz» o «tardía»? Si la primera menstruación de tu hija se retrasa, ¿cómo puedes apoyarla?

La pubertad de las niñas suele comenzar entre los 9 y los 13 años, y uno de los primeros signos es el crecimiento de los botones mamarios. La menstruación normalmente se dará unos dos años después de esto, entre los 11 y 15 años.

Si tu hija ha desarrollado botones mamarios antes de los 8 años y comienza a menstruar a los 9 o 10 años, está experimentando una pubertad precoz.

¿Qué causa la pubertad precoz?

La pubertad precoz es cada vez más común. Los motivos no se entienden por completo, pero los factores pueden incluir lo siguiente:

• Genética: si tú, o tus hermanos experimentaron una pubertad precoz, ella también puede hacerlo.

• Tener sobrepeso: la evidencia sugiere que la obesidad podría ser un factor impulsor.

¿Debo preocuparme?

Si los signos de la pubertad se adelantan y tu hija comienza a menstruar a los 9 años, no debes preocuparte. Sin embargo, si tu hija tiene su período a los 7 u 8 años, debes hablar con un médico, ya que puede tener una afección llamada pubertad precoz, es decir, una afección médica causada por una anormalidad en el cerebro y la forma en que este libera hormonas.

¿Cómo puedo apoyarla?

Comenzar la pubertad antes que los demás puede ser difícil para una niña —y puede ser difícil saber qué hacer cuando tu hija tiene una menstruación precoz. Lo más importante es hablar con ella sobre los cambios que se presentan en la pubertad y ayudarla a entender que no le está pasando nada «malo».

• Antes de que tu hija empiece a menstruar, lee la guía para padres Cambiar y crecer con Always, para poder explicarle lo que le está pasando a su cuerpo y asegurarle que todo es normal.

• Háblale de la menstruación mucho antes de que llegue su momento. Miren juntos el video Tu ciclo menstrual y tus períodos, y recuérdale que siempre estarás presente para responder cualquier pregunta que pueda tener.

• Explícale que atravesar la pubertad y la menstruación antes de lo habitual es como llegar antes a una fiesta de cumpleaños. Puede resultar un poco incómodo al principio, pero una vez que todos los demás han llegado, es realmente bastante divertido.

• Anímala a tener productos para la menstruación en la mochila para estar preparada. Las toallas femeninas ALWAYS Ultrafinas son una gran elección para cuando tu hija empiece a menstruar, porque utilizan una tecnología especial que convierte el líquido en gel y así ofrecen una protección completa contra pérdidas, para que pueda estar protegida y segura.

Si tu hija no ha mostrado ningún signo de pubertad a los 13 o 14 años y no tiene su primer período antes de los 16 años, está experimentado una pubertad tardía.

¿Qué causa la pubertad precoz?

• Una causa común de la pubertad tardía en las niñas es la falta de grasa corporal, lo que puede ser el resultado de la participación en deportes extremos.

• El retraso de la pubertad a veces puede ser un signo de un problema endocrino u hormonal.

¿Debo preocuparme?

En general, empezar la pubertad un poco más tarde no tiene nada de malo. Cada niña tiene sus propios tiempos. Sin embargo, si tu hija no empieza a menstruar antes de los 16 años, incentívala a visitar al ginecólogo para buscar una solución juntos.

¿Cómo puedo apoyarla?

A nivel emocional, puede ser difícil para tu hija ver que todos sus amigos se desarrollan antes que ella. Pero recuérdale que todos terminamos en el mismo lugar, como adultos fuertes y seguros. Cómo y cuándo llegue allí es parte de la magia de ser una persona única.