Las hormonas durante tu ciclo menstrual

El ciclo menstrual, también conocido como ciclo ovulatorio, puede definirse como los cambios sistemáticos que ocurren en el cuerpo y que son inducidos por la acción de las hormonas, especialmente progesterona, estrógeno, la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH).

Estas estimulan los órganos reproductores para prepararse para la fertilización, por ejemplo, un posible embarazo. En la mayoría de los ciclos, se produce la ovulación, que es el proceso mediante el cual uno de los ovarios libera un óvulo. Si el óvulo no es fertilizado, el revestimiento de la cavidad uterina, llamado endometrio, se desprende y se produce un sangrado. Esto se conoce como menstruación o regla. Las hormonas desempeñan un papel clave en esto, y también pueden afectar tu estado de ánimo, tus emociones y tu apariencia.

¿Te preguntas cómo sabe tu cuerpo cuándo está listo para tu período? ¿O por qué puedes experimentar ciertos cambios emocionales o físicos aproximadamente una semana antes de menstruar?

Todo se debe a los cambios hormonales durante tu ciclo menstrual. El primer día del ciclo menstrual es también el primer día de sangrado. Los niveles de las hormonas - estrógeno y progesterona - están en un nivel bajo. Es entonces cuando sueles sentirte lenta, somnolienta y cansada. También puedes experimentar dolor abdominal o calambres, tener una menor concentración y ser más sensible al dolor. También puedes notar que la piel es muy propensa a la sequedad y descamación y puede irritarse más fácilmente.

Alrededor del día 10 del ciclo, los niveles de estrógeno aumentan. Entonces puedes sentir más energía, fuerza y resiliencia. También puedes volverte más sensible al tacto. Este momento es el mejor para tu piel, ya que su elasticidad e hidratación mejoran y puede lucir más descansada y radiante. Los niveles de progesterona aumentan hacia el final del ciclo menstrual, si no ocurre la fertilización.

El deseo de intimidad disminuye a medida que el estrógeno baja. Luego, unos días antes de la menstruación, puedes sentirte hinchada, irritable y somnolienta. Puedes cansarte más rápidamente y tener dolores de cabeza, también pueden ocurrir cambios en tu estado de ánimo. En los días 1-6, el estrógeno está en un nivel muy bajo. Los niveles de progesterona están aumentando. Algunas mujeres pueden desarrollar síndrome premenstrual durante este tiempo.

Durante el ciclo menstrual, muchos cambios ocurren en tu cuerpo. Para entenderlos mejor, es útil aprender qué son las hormonas, cuáles están involucradas en el ciclo menstrual y cómo afectan tu ciclo. Esto te ayudará a comprender mejor tu cuerpo y tus sentimientos durante tu ciclo menstrual.

El ciclo menstrual se divide en varias fases, incluyendo la menstruación, la fase folicular, la ovulación y la fase lútea. Durante el ciclo, los niveles hormonales fluctúan continuamente.

Gráfico del ciclo hormonal femenino

Los cambios en los niveles hormonales se muestran mejor en el gráfico del ciclo hormonal que aparece a continuación.

Durante los primeros días del ciclo, conocidos como menstruación, (días 1-5), los niveles hormonales disminuyen. El endometrio comienza a desprenderse y abandona el cuerpo con la sangre menstrual. Los folículos ováricos comienzan a desarrollarse de nuevo. Los bajos niveles de estrógeno y progesterona también pueden afectar tu estado de ánimo.

La siguiente fase, conocida como fase folicular, tiene lugar alrededor de los días 6-13 del ciclo. Es posible que notes que los calambres abdominales u otras molestias desaparecen. Los folículos del ovario crecen y liberan cantidades crecientes de estrógeno.

La ovulación ocurre alrededor del día 14 del ciclo. Es entonces cuando se produce la mayor concentración de estrógeno.

Entre los días 15 y 20 del ciclo, durante la fase lútea, los niveles de estrógeno siguen siendo altos. Cuando el folículo ovárico pierde su óvulo, se convierte en una masa de células en tu ovario conocida como cuerpo lúteo, que comienza a producir progesterona. Si no se produce la fertilización, entre los días 21 y 28 del ciclo, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen.

1. Menstruación (Días 01 - 07)

El primer día de tu período es el día uno de tu ciclo menstrual. En este punto, los niveles hormonales del ciclo menstrual están en su punto más bajo.

Al comienzo del ciclo menstrual, cuando los niveles hormonales son bajos, la glándula pituitaria libera una hormona llamada hormona foliculoestimulante. Esta hormona ayuda a preparar un óvulo para su liberación al estimular el crecimiento de algunos folículos ováricos y la producción de estrógeno.

Impulsado por los bajos niveles de estrógeno y progesterona, el revestimiento de tu útero (endometrio) se desprende y sale de tu cuerpo a través de la vagina, como un fluido rojizo. Este es tu período.

2. Preovulación - La Fase Folicular (Día 08 - 13)

En la segunda fase de tu ciclo menstrual, tus ovarios comienzan a producir más hormona foliculoestimulante (FSH), lo que aligera tu período hasta que cesa por completo. El estrógeno comienza a aumentar a medida que los folículos ováricos crecen.

Durante este tiempo, el endometrio se engrosa mientras se prepara para un posible embarazo. La fase folicular termina al inicio de la ovulación. El tiempo antes y después de la ovulación se conoce como los días fértiles. Este es el período en el que una mujer tiene la mejor oportunidad de quedar embarazada. Comienzan aproximadamente 5 días antes de la ovulación y terminan aproximadamente 2 días después.

3. Ovulación y postovulación (Día 14 - 24)

El día 14 de un ciclo de 28 días (o 14 días antes del siguiente período), un pico en las hormonas de ovulación hace que el folículo ovárico libere un óvulo, un proceso conocido como ovulación. El proceso es impulsado por un aumento significativo en los niveles de estrógeno. Esta hormona detiene la liberación de FSH y al mismo tiempo estimula la liberación de la hormona LH. Justo después de que comienza la ovulación, el folículo vacío (donde se liberó el óvulo) se convierte en algo llamado cuerpo lúteo, una colección temporal de células involucradas en la regulación de los niveles hormonales. Gracias a la hormona LH, el cuerpo lúteo comienza a producir progesterona y continúa produciendo estrógeno, al igual que lo hacía el folículo antes.

Este óvulo viaja a lo largo de la trompa de Falopio y puede sobrevivir hasta 24 horas, tiempo durante el cual puede ocurrir la fertilización. Si un espermatozoide fertiliza el óvulo, un bebé comenzará a desarrollarse.

4. Pre-menstruación - La Fase Lútea (Día 25 - 28)

La siguiente parte del ciclo hormonal femenino se llama fase lútea. Es entonces cuando los niveles de progesterona aumentan y los niveles de estrógeno disminuyen.

La función de la progesterona es engrosar el revestimiento de su útero en preparación para que el óvulo que libera durante la ovulación pueda adherirse con éxito (si fue fertilizado) y crecer dentro de su útero. Entre los días 21 y 24, la progesterona alcanza su punto máximo.

Después de esto, si tu óvulo no es fertilizado, los niveles de progesterona comienzan a disminuir, señalando a tu cuerpo que empiece a descomponer el revestimiento de tu útero, ya que no es necesario.

Es entonces cuando puedes empezar a experimentar los síntomas del SPM (síndrome premenstrual).

Lee más aquí sobre el SPM, qué es y cómo manejarlo. Luego, tu cuerpo comienza de nuevo con el Día 1 de tu ciclo menstrual.